Hải sản và mùa hè luôn có một mối liên hệ mật thiết tới mức khó lý giải, có lẽ vì khi hè về, người ta cần biển. Và như tôi vẫn thường nói: khi không thể xách hành lý và lên đường thì tôi sẽ chọn vào bếp và đuổi theo những hương vị của miền đất đó. Các loại hải sản luôn là phần thưởng đáng giá trong những bữa BBQ, đặc biệt là những con tôm. Tôm nướng đơn thuần vốn đã đủ ngon với kết cấu dai, giòn, vị ngọt và hương thơm của lớp vỏ cháy rất kích thích vị giác. Thế nhưng khi kết hợp với các loại gia vị, nó còn có thể tuyệt hơn thế. Trước đây tôi rất ít khi để ý tới hỗn hợp gia vị Cajun cho tới một ngày được thưởng thức món tôm nướng quết sốt Cajun tại nhà một người bạn. Những con tôm ngậy trong vị bơ, có chút cay cay của ớt và chút trầm trầm của các loại thảo mộc khô, mang đậm phong vị vùng sông nước Louisiana, làm nên một vị ngon đến lạ kỳ. Một chút sốt BBQ được gia tăng vị cay bởi tabasco cùng hương thơm nồng nàn của những quả mơ khiến món tôm nướng cajun trở nên hấp dẫn hơn bội phần. Ở nước ngoài, họ sử dụng quả đào thu (apricot), còn ở Việt Nam, chúng ta hoàn toàn có thể dùng những quả mơ vàng nhỏ bé để đem hương thơm quyến rũ vào trong món nước sốt này.
Nguyên liệu:

• 1kg tôm, bóc vỏ phần thân, để lại đuôi và đầu.
• 1 bắp ngô, cắt khúc.
• 1 quả bí ngòi, thái lát.
• 1 quả ớt chuông, bỏ hạt và cắt làm 6 miếng.
• 50g bơ, đun chảy.
• 4 Tbsp sốt BBQ.
• 1 Tbsp sốt tabasco.
• 7 quả mơ ngâm đường, bỏ hạt và dầm nát.
• 1 Tbsp rượu mạnh (Whiskey, Rum hoặc Vodka).
• 3 Tbsp Mc.Cormick Cajun Seasoning (Gia vị Cajun).
• Mc.Cormick Sea Salt Grinder (Muối biển có cối xay).
• Mc.Cormick Black Peppercorn Grinder (Tiêu đen có cối xay).
• Que gỗ hoặc sắt để xiên tôm.

Cách làm:

• Trộn gia vị Cajun với bơ, quấy đều và để sang bên.
• Nếubạn dùng que gỗ, hãy ngâm trong nước khoảng 3 giờ để chống cháy khi nướng. Dùng que xiên, bắt đầu từ đuôi, xiên dọc theo thân tôm.
• Cho mơ, sốt BBQ, tabasco và rượu vào cối xay, thêm chút muối và tiêu, dùng Mc.Cormick Sea Salt Grinder và Mc.Cormick Black Peppercorn Grinder để ở mức xay mịn. Xay các nguyên liệu thật nhuyễn.
• Nướng ngô, bí và ớt trên lò BBQ, nên xếp ngoài phần rìa, nơi lửa nhỏ hơn. Sau khoảng 2-3’ thì lật mặt. Quết hỗn hợp bơ Cajun lên trên trước khi lật mặt.
• Nướng tôm ở giữa bếp, trước khi nướng hãy quết đều hỗn hợp bơ Cajun lên trên mình tôm, lật mặt sau 3’. Dùng chổi quết một lớp sốt BBQ mơ lên mỗi con tôm, nướng trên lò thêm 1’ mỗi mặt.
• Xếp tôm và rau củ lên đĩa, dùng nóng với sốt BBQ mơ còn lại, có thể kèm theo một miếng chanh.

Những bữa tiệc nướng sẽ thiếu hẳn đi sự nồng nhiệt nếu vắng bóng món bít-tết. Bít-tết là một món kinh điển, có khả năng chiều lòng đám đông nhưng lại đơn giản và linh hoạt vô cùng. Linh hoạt trong lựa chọn phần thịt và trong những món đồ ăn kèm. Chúng ta vẫn thường tự gắn món bít-tết với những miếng cắt đắt tiền như: tenderloin, sirloin, rib eye… mà quên mất rằng còn nhiều phần thịt khác cũng không kém ngon tẹo nào khi được nướng trên lò than. Skirt steak – dẻ sườn bò là một trong những lựa chọn hàng đầu của tôi cho những bữa tiệc BBQ mang sắc màu Châu Mỹ, dù giá tiền khá khiêm tốn nhưng giá trị của nó thì chẳng tầm thường chút nào. Kết cấu thịt hơi giòn giòn, vị đậm đà do tỷ lệ mỡ cao thật hợp với mùi khói than và những món ăn kèm mang phong vị mùa hè. Tôi không muốn khiến nó trở nên cầu kỳ với nước sốt hay những loại salad đầy phô diễn, bởi sự cầu kỳ với món nướng than lúc nào cũng là thừa thãi. Cứ giữ nó đơn thuần, thêm một chút salsa tươi mát để cân bằng là đủ, vừa vặn cho một món chính dưới ánh nắng oi ả mùa hạ.

Nguyên liệu:

• 4 Tbsp dầu ô-liu nguyên chất.
• 1 bắp ngô ngọt.
• 100g cà chua bi, cắt đôi.
• 1 quả ớt chuông vàng, bỏ hạt và cắt làm 6 miếng.
• 1 quả ớt chuông đỏ, bỏ hạt và cắt làm 6 miếng.
• 1 mớ rau mùi, băm dối.
• ½ quả chanh, vắt nước.
• 800g thịt dẻ sườn bò nguyên tảng.
• 4 thìa cà phê Mc.Cormick Steak Seasoning.
• Mc.Cormick Sea Salt Grinder.
• Mc.Cormick Black Peppercorn Grinder.

Cách làm:

• Ướp thịt bò với Mc.Cormick Steak Seasoning và 2 Tbsp dầu ô-liu, dùng tay xoa đều hỗn hợp ướp lên khắp bề mặt miếng thịt. Để ở nhiệt độ phòng khoảng 1 giờ cho ngấm.
• Đốt lò bbq, để cho than nóng hồng. Nướng ngô, ớt và cà chua trên phần rìa của lò than đến khi chín mềm, nhớ lật mặt sau khoảng 4-5 phút và nướng tiếp 4-5 phút nữa, thịt sẽ đạt độ tái vừa. Phần trung tâm nhiệt mạnh nhất, dùng để nướng thịt. Lật mặt khi thịt chín nâu.
• Khi rau chín, cắt nhỏ thành dạng hạt lựu, dùng dao cắt hạt ngô khỏi lõi.
• Để làm salsa: trộn nước chanh và lượng dầu còn lại với nhau, rưới hỗn hợp này lên rau nướng đã thái nhỏ, thêm rau mùi và trộn đều. Nêm muối và tiêu bằng Mc.Cormick Sea Salt Grinder, để cỡ hạt nhỏ và Mc.Cormick Black Peppercorn Grinder, để cỡ hạt vừa.
• Để thịt nghỉ 10’, cắt miếng mỏng rồi bày thịt lên thớt sạch. Xúc salsa lên trên thịt để hoàn thành.

Đã ngồi đó bao lâu rồi hả Lâm? Cũng đã kha khá thời gian đốt vào đó, nhưng bao nhiêu cũng chẳng đủ vì cái thú ngồi bên cửa sổ ngày mưa thật dễ nghiện. Mưa mùa hạ, là cơn mưa rào đắng ngắt ập xuống Hà Nội sau bao ngày nắng khô nứt nẻ, tôi chỉ ở nhà, chọn một cuốn sách để nghiền ngẫm bên ô cửa sổ mở toang. Chỉ là ngồi nguyên đó, ngửi mùi mưa lạnh quyện trong ly Cognac đang nồng lên trong xoang mũi, chỉ là kiếm tìm luồng ánh sáng ấm áp xua tan ngày ủ dột. Mỗi người đều có cách riêng để tìm luồng sáng đó, với tôi là cognac, là sách hay và mùi âm ẩm quyện nhựa cỏ lá dập nát trong trận mưa lớn, với bạn là ly cà phê đắng tỏa khói, là một bản rock cháy trong đam mê của người nghệ sĩ. Nó chẳng có hình dạng cụ thể, chẳng có quy tắc nào bó buộc, chỉ đơn thuần là những điều vụn vặt khiến cho cơn mưa trời sập trên đất Hà Nội có vị như trà nóng, ngọt sáng như mứt cam và đẹp đẽ như cơn mưa rào chợt đến chợt đi dưới nắng hạ. 

Click để xem ảnh lớn.

Có nhiều cách khiến ngày mưa lớn trở nên thi vị hệt như việc nhấm nháp Cognac vậy. và tất nhiên danh sách này không thể thiếu việc vào bếp và thưởng thức những món ăn ấm áp, dịu dàng. Tự nhiên cảm thấy thích nấu đồ Pháp. Tôi mở toang các ngăn tủ, kiểm tra một loạt xem mình đang có những gì rồi giở quyển cookbook có tuổi đời lớn hơn cả mình để mò mẫm một vài món ăn Pháp phù hợp với tiết trời mưa gió se se lạnh. Và cuối cùng đã dừng lại ở cái tên: Mouclade. Mouclade có họ hàng rất gần với món vẹm hấp kiểu thủy thủ: Moules Mariniere trong tiếng Pháp hay Cozze alla Marinara trong tiếng Ý. Cả 2 món này đã nổi tiếng khắp thế giới, xuất hiện tại hầu như mọi loại hình nhà hàng hải sản nhưng Mouclade thì có vẻ như là một người họ hàng bị lép vế, vì một vài lý do nào đó dường như nó đã trở nên lỗi thời. Tôi chẳng thể tìm thấy món ăn này ở bất kỳ cuốn menu nào, trong bất kỳ nhà hàng hay căn bếp nào ngoài căn bếp của chính mình. Thực ra tôi cũng chỉ biết tới nó sau khi tìm được công thức trong cuốn sách cũ kỹ kia. Điều khó hiểu là tại sao họ có thể lãng quên được thứ sốt kem với vị cà-ri nhẹ nhàng, ôn nhu, rất tuyệt trong những ngày u ám thế này.

Click để xem ảnh lớn.

Có nguồn gốc từ vùng Poitou-Charentes - phía Tây nước Pháp, theo truyền thống, người ta hấp những con vẹm với rượu Pineau des Charentes đặc trưng của vùng rồi hòa cùng với sốt kem cà-ri. Vì sao là ẩm thực Pháp mà lại có cà-ri? Đó lại là một điểm thú vị ẩn sau món ăn này. Xuất phát điểm của nó là thành phố cảng cổ kính La Rochelle - nơi không chỉ có những thuyền cá về bờ với những thùng đầy vẹm tươi ngon, rượu Pineau des Charentes và kem được sản xuất từ những vùng nông thôn lân cận mà còn có cả cà-ri và nghệ tây được đem theo những đội thương hạm trở về từ phương Đông và Bắc Phi. Người ta chỉ dùng những thứ sẵn có để biến món Moules Mariniere khiêm tốn thành Mouclade - một phiên bản phù hoa, sang trọng hơn.

Click để xem ảnh lớn.

Sẽ thật thiệt thòi cho bạn nếu trót quên tạt qua hiệu bánh, mua lấy vài chiếc bánh mỳ baguette để quệt cho bằng hết thứ sốt vàng tươi, đậm hương và ngậy vị, tự huyễn hoặc bản thân rằng mình đã được cuộc đời ưu ái đến chừng nào. Rượu vang để lại vị chua dịu, quyện đều vào vị ngậy của kem, của lòng đỏ trứng và chút hăng nhè nhẹ của cà-ri đọng lại nơi cuống họng trong khi sắc vàng tươi của nó như bức nền tuyệt vời để làm bật lên vỏ vẹm màu xanh cổ vịt và phần thịt đỏ cam tươi mắt. Cơn mưa long trời lở đất cũng chẳng đủ để lấn át vẻ rực rỡ đó, cơn mưa tự thu mình lại rồi dần biến mất trong màn đêm tĩnh lặng.

Nguyên liệu:

Click để xem ảnh lớn.

• 2kg vẹm xanh, làm sạch và bỏ râu.
• 400ml rượu vang trắng chát (Rượu từ giống nho Muscat là lý tưởng nhất).
• 2 Tbsp rượu Cognac (có thể bỏ qua).
• 3 cành thyme tươi.
• 1 lá nguyệt quế.
• 5 cành parsley, băm nhỏ.
• 30g bơ.
• 2 củ hành khô, băm nhỏ.
• 1 tsp bột cà-ri.
• 10 sợi saffron.
• 1 chút ớt bột.
• 160ml kem tươi.
• 3 lòng đỏ trứng.

Click để xem ảnh lớn.

• Ngâm saffron trong nước lạnh, để qua đêm để chiết hết hương vị.
• Đun chảy bơ trên nhiệt vừa, xào hành cho đến khi ngả nâu rồi thêm vẹm vào. Đảo đều cho đến khi vẹm mở miệng.
• Đổ rượu cognac rồi đến rượu vang vào chảo, bóp nát thyme và nguyệt quế và thả vào. Bật lửa to và đun thêm 2' thì vớt vẹm ra, để riêng một bên. Đun tiêp cho tới khi dung dịch cạn còn 1/2.
• Lọc dung dịch qua lưới, chỉ lấy nước. Đun nước này đến khi nóng lại thì thêm kem, bột cà-ri, saffron và đun thêm 2-3'. Tránh để dung dịch sôi.
• Đánh lòng đỏ trứn với một chút hỗn hợp kem ấm, đổ ngược lại vào xoong và đun tiếp trong khoảng 1' cùng với vẹm, tuyệt đối không để sôi.
• Nêm muối cho vừa, rắc parsley và ớt bột lên trên.

Click để xem ảnh lớn. Chúc bạn ngon miệng!

Mùa hè cũng là mùa của những bữa tiệc BBQ, tôi vẫn thường tổ chức tiệc nướng ngoài trời vào những buổi tối mát mẻ. Tiệc BBQ thường được mường tượng với hình ảnh một bữa thịnh soạn với đủ loại thịt, cá, hải sản... sự thịnh soạn đôi lúc khiến bạn ngán ngẩm. Tuy nhiên, sự thật là lựa chọn nằm ở bạn, bạn hoàn toàn có thể có nững bữa tiệc nướng thanh đạm hơn so với quan niệm thông thường với những món rau củ nướng. Đa số chúng ta đã quên mất vị ngon đặc biệt của các loại rau củ khi nướng trên lò than, cái mùi ám khói, những mảng xém đen giàu hương vị và cả vị ngọt đặc trưng khi những phân tử đường trong chúng bị caramel hóa trên hơi nóng thiêu đốt của than hồng. Trong số các loại rau củ nướng, tôi đặc biệt thích ớt chuông, đặc biệt thích vì cái hương hăng hăng của nó đặc biệt phù hợp cho một món salad nướng mang phong vị Ý hay nói đúng hơn là Mỹ-Ý: Salad Farfalle với ớt nướng. Vị ngọt đi cùng chút hăng dịu của ớt quyện trong dầu ô-liu béo ngậy, trong vị chanh chua chua, sánh đôi cùng những mảnh pasta hình nơ hơi dai dai, đậm đà trong hương thơm của Italian seasoning. Chẳng cần quá cầu kỳ, món ngon của mùa hè đã sẵn sàng.

• 200g pasta Barilla Farfalle.
• 1 quả ớt chuông đỏ, bỏ hạt.
• 1 quả ớt chuông vàng, bỏ hạt.
• 100g cà chua bi, cắt đôi.
• 6 thìa canh dầu ô-liu nguyên chất.
• 1 quả chanh, vắt nước.
• 1 thìa cà phê đường.
• 1 thìa cà phê Mc.Cormick Italian Seasoning.
• Mc.Cormick Sea Salt Grinder.

• Đun khoảng 500ml nước, thêm chút muối vào và chờ tới khi nước sôi. Thả pasta Farfalle vào nồi và luộc trong khoảng 10 phút như hướng dẫn trên bao bì rồi ngâm trong nước đá cho nguội hẳn rồi vớt lên, để 3 phút cho ráo nước.
• Trộn pasta cùng 1 thìa canh dầu ô-liu để chống dính.
• Cắt mỗi quả ớt theo chiều dọc, chia thành 6 miếng bằng nhau. Dùng 1 thìa canh dầu ô-liu, quết đều lên ớt và cà chua rồi nướng trên bếp than đến khi xém và chín mềm, chút ý tránh lửa trực tiếp vì phần vỏ ớt rất dễ cháy. Nếu không dùng bếp than, bạn có thể áp chảo ớt và cà chua trên chảo ở nhiệt trung bình cao. 
• Trộn nước chanh, dầu và đường với nhau đến khi đường tan hết, trộn hỗn hợp này cùng với pasta và rau củ nướng. Thêm Italian seasoning, dùng Mc.Cormick Sea Salt Grinder, chỉnh cỡ nhỡ và nêm cho vừa miệng.

Tôi mê đắm trong hương thơm và vẻ tươi tắn của những cành thảo mộc tươi. Cùng với chanh và dầu ô-liu, những cành xanh mơn mởn chất chứa nhựa thơm là thứ luôn có mặt trong căn bếp của tôi. Nó thêm hương vị vào những món ăn, khiến chúng sống động hơn bao giờ hết mà chẳng cần mất nhiều công sức. Thảo mộc khô thì ngược lại, không có cái vẻ tươi tắn kia, không mạnh mẽ, đậm đà như phiên bản tươi của nó nhưng chẳng vì thế mà vắng bóng trong ngăn tủ bếp của tôi. Tôi vẫn nhớ cái lần nhận được quà sinh nhật là một hộp chứa đầy những lọ thảo mộc khô, những búp lá thyme, những mảnh vụn oregano và rosemary nhỏ li ti từ những khu vườn Nam Pháp và rất nhiều những loại mà lúc đó còn chưa biết tên. Tôi ngửi thật sâu, bị hương thơm trầm ấm, quyến rũ chinh phục, tôi bắt đầu rung cảm trước thảo mộc khô từ khi đó.

Click để xem ảnh lớn.

Không phải lúc nào thảo mộc tươi cũng tốt hơn khô. Ở Việt Nam, thảo mộc khô còn chiếm ưu thế vì tính tiện lợi so với những người anh em màu xanh của chúng. Hầu hết, tôi thích dùng thảo mộc khi vẫn còn vị nhựa tươi mới, tuy nhiên có một vài loại tôi thích dùng khi chúng đã trở thành những mảnh khô xanh nâu ấm áp. Basil khô chẳng bao giờ có cơ đọ lại phiên bản tươi của nó, nhưng với thyme hay rosemary thì lại rất tuyệt, vị tươi tắn kiểu cỏ dại chắc chắn chẳng còn nhưng thể khô khiến chúng có thêm vị gỗ ấm áp, trầm lắng rất đặc trưng. Bí quyết trong sự quyến rũ của các loại thảo mộc khô nằm ở sức tỏa hương của nó. Hương thơm dù trầm hơn nhưng có sức lan tỏa rất bền, không bị bay mất hương thơm khi nấu lâu như các loại thảo mộc tươi, ví dụ như món đùi cừu hầm sẽ quyến rũ hơn bội phần khi có chút thyme và rosemary khô ngay từ khi bật lửa, hay như sốt cà chua cho pizza cũng duyên dáng hơn hẳn với sự giúp sức của một nắm oregano khô. Gần đây, tôi thích kết hợp cả 2 loại với nhau, thảo mộc khô khi bắt đầu nấu để tẩm hương cơ bản cho món ăn và thảo mộc tươi vào khoảng 5 phút cuối cùng để đầy hương vị lên cao trào. Mọi sắc thái của những hương thơm đều ở đó, tinh tế, đẹp đẽ vô cùng. Bằng một cách nào đó, việc nấu ăn giống như vẽ tranh vậy, nhờ có những sắc thảo mộc.

Click để xem ảnh lớn.

Tôi thích cảm giác những mảnh lá khô bị bóp vụn ra, rơi khỏi bàn tay và đáp xuống món ratatouille (rau củ nướng vùng Provence) cùng với những giọt dầu ô-liu vàng óng. Tôi thích tự trộn những loại thảo mộc khô cùng với muối theo những tỷ lệ khác nhau, dùng để tạo hương vị cho salad, các loại dầu giấm, rau củ nướng hay những món thịt quay thơm lừng. Tôi không biết bạn thường dùng thảo mộc khô như thế nào, hay bạn đã biết gì đến chúng chưa nhưng một chút chia sẻ về chúng cũng chẳng hại gì. Nếu như "Scarborough Fair" của tôi là nơi chia sẻ về thảo mộc tươi và những loại gia vị nguyên thì ngăn tủ chứa đầy những lọ nhỏ này là một góc nhỏ cho thảo mộc khô và gia vị nghiền sẵn cùng các loại hỗn hợp gia vị khác nhau - không chỉ là một giải pháp tiện lợi mà còn là cả một thế giới hương vị để khám phá.

Thảo mộc | Herb:
Rosemary:

Click để xem ảnh lớn.

• Rosemary khô có hương thơm khá giống khi nó còn tươi: hương thơm kiểu lá thông có một chút hương chanh nhè nhẹ. Tuy nhiên, cũng như mọi loại thảo mộc khô, nó có một chút trầm ấm kiểu gỗ.
• Cách sử dụng: Rosemary khô là loại thảo mộc đa dụng, có thể dùng cho hầu như mọi món ăn kiểu phương Tây, rau củ, thịt trắng, thịt đỏ hay cá đều hợp với loại thảo mộc này. Người ta nấu các món súp, món om, món hầm với rosemary khô, rắc lên trên các món nướng, pizza, pasta khi còn nóng cùng với chút dầu ô-liu để gia tăng hương vị cũng là một ý hay. Ở Ý, người ta cũng thường cho một chút rosemary lên bánh mì dẹt Focaccia hay bánh mì que gresini để gia tăng hương vị.

Gia vị | Spice:
Sea Salt:

Click để xem ảnh lớn.

• Muối biển là gia vị cơ bản trong nấu ăn, là cách nguyên thủy để nhấn hương vị của các loại nguyên liệu. Có rất nhiều loại muối biển, đều được làm bằng cách cho bốc hơi nước biển, tuy nhiên do thành phần khoáng chất mỗi nơi một khác nên muối mỗi vùng lại có màu sắc khác nhau. Một vài loại đặc biệt như muối vịnh Ba Tư có những đốm màu xanh hay muối xám của Pháp thường chỉ xuất hiện trong những nhà hàng sang trọng. Còn muối mà ta dùng phổ biến nhất là muối biển. Một trong những vùng muối ngon nhất phải kể đến là vùng muối ở Nam Pháp, hạt muối to và giàu khoáng chất.
• Cách sử dụng: Muối dùng cho mọi món ăn, tuy nhiên, độ to nhỏ của hạt muối cho từng loại là vấn đề cần chú ý. Hạt muối mini sẽ phù hợp với việc để trên bàn ăn để tự ý thêm vào hoặc dùng cho nấu ăn, càng nhỏ thì càng tan nhanh và đều, hạt muối cỡ trung bình sẽ hợp với những món gỏi sống, salad trong khi muối hạt to được người Pháp thường xuyên sử dụng, rắc vài hạt lên trên khi trình bày để nhấn hương vị cho món pate của họ. Vì vậy, một lọ muối có chức năng xay, điều chỉnh cỡ hạt là cần thiết trong bếp nhà bạn để có thể đáp ứng những nhu cầu khác nhau.

Black Peppercorn:

Click để xem ảnh lớn.

• Tiêu đen từng là loại gia vị đắt đỏ, chỉ dành cho giới thượng lưu. Giờ đây, nó là loại gia vị phổ biến nhất, thêm vị cay gắt và hương thơm ấm nóng đặc trưng vào mọi món ăn, hoàn thiện hương vị của chúng một cách toàn diện. 
• Cách sử dụng: Tiêu đen hạt có nhiều ứng dụng hơn tiêu bột. Cũng giống như muối, với những kích cỡ hạt khác nhau, chúng lại có những ứng dụng riêng. Tiêu nguyên hạt có thể được thêm vào nước dùng để tăng hương vị, tiêu giã dối có thể dùng cho sốt, các món hầm, om. Tiêu giã vụn dùng để rắc lên trên những món ăn  nguội có kết cấu mềm mại như pa-tê, gan ngỗng hay làm hỗn hợp ướp thịt nướng, rau nướng. Tiêu xay mịn thì chỉ dùng để phục vụ các món ăn tại bàn.

Ground nutmeg:

Click để xem ảnh lớn.

• Bột nhục đậu khấu được xay mịn từ hạt khô, vị trầm ấm, bùi và hơi the the với hương thơm phức tạp vừa giống gỗ thơm, vừa giống ô-mai. Dạng bột có nhược điểm là không tích trữ được lâu như dạng nguyên, hương vị cũng không đậm bằng, tuy nhiên giá thành lại rẻ hơn nhiều và cũng tiện lợi hơn vì hạt nhục đậu khấu rất cứng và khó bào bột nếu không có dụng cụ chuyên dụng.
• Cách sử dụng: Nutmeg thường được cho vào món ăn sau khi nấu để gia tăng hương vị cho những món súp, hầm, rau củ nghiền. Người ta còn dùng nutmeg như gia vị cho nhân xúc xích, cho những món sốt nền kem, sữa. Nhiều công thức bánh ngọt truyền thống của phương Tây cũng thường xuyên sử dụng gia vị này trong bột bánh.

Hungarian Paprika:

Click để xem ảnh lớn.

• Paprika là gia vị quốc gia của Hungary, được làm từ ớt paprika, chọn lọc sau khi thu hoạch và nướng khô trước khi nghiền bột. Ở Hungary, có đến 8 loại paprika với nhiều hương vị khác biệt nhưng loại "Hungarian Paprika" phổ biến nhất trên thị trường là loại có vị ngọt đậm, hương ớt thơm đặc trưng với màu đỏ tươi đẹp mắt.
• Cách sử dụng: Trong ẩm thực Hungary, gia vị này được sử dụng phổ biến như hạt tiêu, các món súp, hầm, xúc xích, trứng, thịt, cá đều hợp với gia vị này, trong đó có cả món Goulash nổi tiếng. Paprika không chỉ tạo vị mà còn tạo màu và độ đặc. Paprika cũng xuất hiện phổ biến trong ẩm thực Đức, Anh và một vài vùng ở Pháp, Ý.

Click để xem ảnh lớn.

• Khác biệt so với Paprika của Hungary, paprika hun khói hay pimentón de La Vera có xuất xứ từ Vera - Tây Ban Nha. Vị ngọt đắng, mùi hun khói mạnh mẽ do ớt được làm khô bằng lò củi sau khi thu hoạch. 
• Cách sử dụng: Paprika hun khói thường được dùng trong những nền ẩm thực góc Tây Ban Nha. Ở Tây Ban Nha, người ta dùng nó để nấu cơm chảo Paella, xúc xích Chorizo, món hầm, món súp. Ở Mexico, nó được dùng phổ biến cho các loại gia vị ướp nướng và các loại sốt salsa.  Việc sử dụng khá linh hoạt cho bất kỳ món nào cần vị gỗ ám khói, thêm paprika hun khói vào khoai nghiền hoặc trứng chưng cũng là một ý không tồi. 

Hỗn hợp tẩm ướp | Seasoning:
Italian seasoning:

Click để xem ảnh lớn.

• Dù gọi là Italian seasoning nhưng bạn sẽ không tìm thấy nó ở Ý bởi người Ý thích tự phối thảo mộc của họ hơn hoặc dùng thảo mộc tươi. Italian seasoning được tạo ra ở Mỹ, là hỗn hợp tiện lợi của những loại thảo mộc đặc trưng của nền ẩm thực Nam Ý - nền văn hóa gốc của những người Ý nhập cư ở Mỹ: Tỏi, tiêu, ớt chuông, hành, muối, oregano và basil
• Cách sử dụng: Rắc vào sốt cà chua khi bắt đầu nấu, thêm vào các món pasta và pizza trước khi ăn, bôi lên thịt cùng với dầu ô-liu trước khi nướng hoặc rắc lên trên salad là những cách phổ biến để sử dụng hỗn hợp này. 

Cajun seasoning:

Click để xem ảnh lớn.

• Cajun seasoning là hỗn hợp gia vị của vùng Lousiana, mang phong vị của miền sông nước này. Hỗn hợp có vị cay và thơm trầm, được làm từ ớt khô, hạt cần tây, bột mù-tạc, thyme, hạt tiêu, hành, tỏi, taragon và parsley.
• Cách sử dụng: Gia vị Cajun chủ yếu dùng cho những món ăn đặc trưng của Lousiana, tuy nhiên nó cũng khá linh hoạt, bạn có thể dùng cho thịt gà, cá, tôm, làm sốt ướp nướng và quết BBQ cũng như thêm hương vị cho sốt sữa chua.

Garlic salt:

Click để xem ảnh lớn.

• Đúng như cái tên của nó, hỗn hợp muối tỏi được làm từ muối và tỏi khô xay vụn. Loại gia vị này vẫn bị coi thường bởi đa số chọn tỏi tươi thay vì nó. Tuy nhiên, muối tỏi có hương vị riêng của nó, tỏi khô thơm đậm đà hơn, ngọt và ít hăng hơn tỏi tươi. 
• Cách sử dụng: Một chút muối tỏi rắc lên bỏng ngô khiến món ăn vặt này ngon hơn bội phần, Muối tỏi dùng để ướp cho những món thịt nướng, rau củ nướng cũng là lựa chọn tốt bởi tỏi tươi thường có xu hướng cháy khi ướp kiểu này.