Click để xem ảnh lớn.

Ẩm thực Tây Ban Nha có thể có một sự đa dạng đáng kinh ngạc, mỗi vùng miền đều có một phong cách ẩm thực riêng thế nhưng xúc xích Chorizo luôn xuất hiện trên bàn ăn dù bạn có ở đâu chăng nữa. Chorizo phổ biến cũng vì tính đa dụng của nó. Người ta rán, nướng, xào, thêm vào súp, món hầm hay các món rau củ để gia tăng hương vị, hay thậm chí chỉ cần thái lát mỏng để ăn kèm bánh mỳ đã là đủ ngon miệng.

Món xúc xích thơm mùi paprika đủ sức quyến rũ để đứng một mình, vì thế mà nó vẫn thường được dùng như một thành phần chính của các món Tapas theo phong cách Tây Ban Nha và Mỹ-Latin. Bộ tứ Chorizo, pho-mát Manchego, quả ô-liu và hạt hạnh nhân làm nên một phong cách Tapas Tây Ban Nha chuẩn, nếu không thể tìm đủ những thứ đó thì chỉ cần Chorizo và quả ô-liu đã đủ tốt rồi. Nhấm nháp món Chorizo al Vino cùng một ly vang đỏ chát khi đêm đã về không phải một thói quen ăn uống tốt nhưng chất thi vị trong nó thì chẳng ai có thể phủ nhận được, đậm chất lãng mạn đúng kiểu dân Latin.

Nguyên liệu:

• 200g xúc xích chorizo, dùng dĩa đâm khắp lớp vỏ.*
• 1 chai vang đỏ chát, vang Rioja là lý tưởng, có thể thay thế bằng Pinot Noir.
• 4 nhánh tỏi, thái lát.
• 1 thìa cà-phê Mc.Cormick Oregano.
• ½ thìa Mc.Cormick Black Pepper Grinder, xay ở cỡ nhỡ
• Vỏ của ¼ quả chanh vàng, bỏ cùi trắng và thái sợi.
• 20 quả ô-liu.

*: Bạn có thể tìm mua tại chuỗi cửa hàng Annam Gourmet Market.

Click để xem ảnh lớn.

Cách làm:

• Đặt chorizo vào xoong, đổ rượu đến khi ngập ¾ và đun cho tới khi sôi.
• Hạ nhỏ lửa, thêm oregano và hạt tiêu, đun khoảng 10’ ở lửa nhỏ.
• Lật mặt và đun tiếp trong 10’ nữa cho tới khi dung dịch sệt lại và chorizo mềm ra.
• Lấy chorizo khỏi xoong, cắt lát, bày vào bát cùng ô-liu và rưới sốt lên trên.

Click để xem ảnh lớn.

Tapas muôn hình vạn trạng, luôn khiến người ta có cảm giác sung túc và hưởng thụ đầy phong cách. Có thể dùng nóng, hay lạnh, là tôm cá hoặc thịt hay rau và tất nhiên luôn phải đi kèm rượu vang thì mới đủ bộ cho bữa tối muộn thư thả. Trong tất thảy các loại Tapas trên khắp nền văn hóa Latin, món thông dụng nhất phải kể tới là Patatas Bravas – khoai tây với sốt cà chua cay. Khoai tây nướng giòn tan kết hợp với vị cay nóng, vị ngọt tự nhiên của sốt cà chua và hương thơm mộc mạc của lá oregano luôn dễ dàng khiến lòng người ấm áp giữa những tối mưa gió bão bùng cuối tháng 7.

• 2 thìa dầu ô-liu extra-virgin.
• 1 thìa bột mì.
• 300g sốt cà chua.
• 1 thìa giấm (dùng giấm vang đỏ là tốt nhất).
• 2 thìa Smoked Paprika Mc.Cormick.
• 2 thìa cà-phê Oregano Mc.Cormick.
• 2 thìa ớt khô, xay vụn.
• 750g khoai tây, cạo vỏ và bổ cau.
• Mc.Cormick Sea Salt Grinder.
• Mc.Cormick Black Pepper Grinder.

Sốt cà chua:

• 1kg cà chua.
• 200g ớt chuông đỏ, cắt hạt lựu.
• 4 nhánh tỏi.
• 1 Tbsp đường nâu.
• 1/2 củ hành tây, thái hạt lựu.
• 3 thìa dầu ô-liu extra virgin.
• Muối và tiêu.

Click để xem ảnh lớn.

• Rạch đường hình chữ thập nhỏ dưới đáy mỗi quả cà chua, thả vào nồi nước sôi trong khoảng 3’ cho tróc vỏ rồi vớt ra, ngâm nước lạnh cho nguội rồi bóc vỏ. Vỏ cà chua sẽ theo đường rạch, tõe ra và dễ bóc hơn. Cắt cà chua làm đôi theo chiều ngang, múc bỏ hoàn toàn hạt rồi băm nhỏ.
• Đun nóng dầu ô-liu extravirgin, đến khi dầu nóng thì thả tỏi, ớt chuông và hành tây vào xào đến khi hành trong suốt. Thêm cà chua vào chảo, đậy vung và hạ lửa nhỏ. Sau 30’ khi cà chua đã nhừ, hãy xay và lọc hỗn hợp này qua rây. Tiếp tục đun sốt cà chua đến khi sền sệt, thả basil vào, nêm muối và đường nâu và tắt bếp.

• Lấy 300g sốt cà chua, đun trên lửa vừa đến khi sôi nhẹ, rắc bột vào sốt và đảo đều. Thêm giấm, paprika, oregano và ớt bột. Thêm 200ml nước và tiếp tục đun nhỏ lửa cho đến khi sệt lại, khoảng 30-45’.
• Bật lò nướng 250^oC trong 10’. Trộn đều khoai tây với dầu, rắc thêm chút muối cho vừa miệng, bỏ lò trong 35’ đến khi chín giòn.
• Bày ra đĩa, rưới sốt cà chua lên trên và rắc thêm chút oregano và hạt tiêu.

Nhìn vào cái kiểu đi sớm về hôm, người ta vẫn thường lầm tưởng tôi là một kẻ nghiện việc. Tôi không dám nhận mình là một kẻ nghiện công việc, kẻ nghiện công việc lấy thành công trong sự nghiệp làm mục đích và công việc làm thú tiêu khiển, không có việc gì để làm sẽ cảm thấy tay chân ngứa ngáy, lòng bất an. Còn tôi, danh vọng hay những giờ làm việc hăng say không phải mục đích mà chỉ là công cụ để phục vụ thói hưởng thụ quá đà của bản thân bởi hóa đơn thì chẳng thể tự trả mà những thước vải nuột nà, đồ bếp sáng choang, đồ trang trí phù phiếm, những vùng đất xa, những tinh hoa của đất của nước thấm đẫm trong những chai thủy tinh tối màu, trong tủ, trên giá ở một cửa hàng đậm chất ngoại lai lại luôn vẫy gọi kẻ đam mê trải nghiệm những phong vị khắp trần đời. Rõ ràng không ai cho không mình tất cả những điều đó, tự biết phận rằng mình cũng chẳng phải loại có gan để làm những phi vụ liều lĩnh nên đành phải làm việc hăng say để đổi lại những tiện nghi mình muốn, trở thành một kẻ giỏi hưởng thụ trong cái lốt của một tay nghiện công việc.

Click để xem ảnh lớn.

Đợt này hay về muộn, có hôm trên đoạn đường về chỉ có mình mình và bóng đêm, trên đầu chấp chới trăng treo, dưới đất loang lổ bóng cây lá, chẳng phải bóng hình rõ rệt sắc nét mà cứ lờ mờ, nhạt nhòa bởi ánh trăng trong một ngày mây mù lởn vởn cũng chẳng mạnh mẽ gì cho cam. Đêm mà đi một mình thì hay nghĩ vẩn vơ, nghĩ về người rồi nghĩ ngược về mình. Nhập vai rồi mới thấy nhân vật "chủ nhà hàng" vẫn thường bị phim ảnh vùi dập kể ra cũng không tệ. Ít nhất thì hắn cũng là kẻ về muộn nhất trong tất thảy những người làm việc trong nhà hàng, là kẻ chịu trách nhiệm cho mọi thứ lằng nhằng vô hình mà nhân viên bình thường không thể biết tới, đôi khi có quát mắng cũng chỉ để công việc chung được trôi chảy và mọi thứ vào đúng guồng quay. Là trách nhiệm, quyền lực lớn thế nào thì trách nhiệm cũng phải vậy, một ông sếp vô trách nhiệm thì chẳng ai thèm đếm xỉa tới lời nói của gã, một ông sếp không hành động thì chẳng thể có những người theo bước mình. Chủ nhà hàng đúng nghĩa không phải một kẻ tối ngày rảnh rang, ăn uống hưởng thụ, kệ cho người làm tự xoay sở trong mớ khó khăn bộn bề vì chẳng ai nghiêm túc mà bỏ rơi nguồn sống của mình như vậy. Trách nhiệm cứ thế kéo người ta từ đêm thâu tới ngày dài, hết hôm này qua hôm khác, nếu đủ kiên nhẫn để vượt qua giai đoạn lảo đảo thì tự dưng công việc sẽ hòa vào cuộc sống, ta học được cách cân bằng công việc với mọi yếu tố khác. Hôm nay ngồi viết được entry này đã là một bước tiến khá lớn trong việc cân bằng lại cuộc sống giữa mớ bòng bong mà "sự nghiệp" đang để lại cho mình.

Click để xem ảnh lớn.

Về muộn với cái dạ dày trống rỗng, tôi nghĩ tới lối sống của người Tây Ban Nha, đám đông vui vẻ trong các quán Tapas, hưởng thụ rượu vang và những món tapas vào cái giờ mà chúng ta đã chuẩn bị đi ngủ (9-11 giờ tối). Nếu không biết nền văn hóa này, có lẽ người ta sẽ nghĩ bất kỳ ai ở đây cũng bận rộn đén độ phải đêm khuya mới tìm đến cái ăn. Thế nhưng trên thực tế lối sống thường nhật của họ là vậy, người Tây Ban Nha nghỉ ăn trưa rất lâu và chỉ quay lại công việc lúc 4 giờ chiều, tiếp tục cho tới tối. Đó là lý do bữa tối của họ thường bắt đầu vào lúc 9 giờ, một bữa ăn cùng bạn bè với nhiều món ăn khẩu phần nhỏ dùng kèm với rượu vang, nghe đúng chất gẩy gót quý tộc của một dân tộc ưa hưởng thụ. Khuya khoắt thật chỉ muốn rủ một vài người bạn thân, hay một người hợp chuyện đi thưởng tapas, vừa ăn vừa chuyện trôi cả màn đêm.

Click để xem ảnh lớn.

• 250ml kem whipping.
• 3 quả trứng.
• 8 lát bánh mì gối.
• 4 thìa bơ.
• 4 thìa spicy sugar.
• 500g vải, bóc vỏ, bỏ hạt.
• Sốt Caramel.
• Kem vani- hoặc kem whipping đánh bông.

Click để xem ảnh lớn.

Click để xem ảnh lớn.

Các món chần mang vẻ thanh đạm và có đặc tính giữ nguyên hương vị tự nhiên của các loại nguyên liệu, khó có thể tìm được một phương thức chế biến thực phẩm nào hợp với mùa Hạ hơn thế.  Tôi đặc biệt thích món cá hồi chần - loại thịt cá màu đỏ cam vốn đã rất đậm đà, giàu hương vị, chẳng cần mất công chế biến cầu kỳ mà vẫn ngon miệng. Cá hồi chần trong vang trắng để khử hết mùi tanh, dùng kèm với rau củ luộc, thêm chút sốt bơ béo ngậy, đượm hương thơm tươi mới của vỏ chanh và các loại thảo mộc, là sắc màu mùa hè ướp đẫm vào món cá nhẹ nhàng, tinh tế.

Nguyên liệu: 

• 200g filet cá hồi không da, cắt làm 2 miếng.
• 200ml vang trắng
• 1 cây lơ xanh nhỏ, tách nhỏ.
• 2 củ khoai tây, nạo vỏ và thái miếng.
• 2 thìa bơ
• 2 thìa herby lemon seasoning.

Click để xem ảnh lớn.

Cách làm:

• Đun sôi rượu vang trong một xoong nhỏ, thả cá vào rồi giảm lửa cho đạt độ sôi liu riu. Tiếp tục nấu khoảng 5’ ở lửa nhỏ cho đến khi chín. Vớt cá để riêng một bên.
• Đun sôi nước, chần lơ xanh khoảng 3’ rồi vớt ra, ngâm trong đá để giữ độ giòn.
• Cho khoai vào nồi nước nguội, bắc lên bếp và đun cho sôi, khi nước sôi, đun thêm khoảng 10’ cho chín nhừ. Luộc khoai khi nước còn nguội sẽ giúp khoai ngấm nhiệt đều và chín đều, nếu chờ nước sôi mới thả khoai vào sẽ khiến phần bên ngoài chín nhừ hơn trong trung tâm.
• Đun nóng bơ, thêm herby lemon dressing, để khoảng 1’ cho ngấm vị.
• Bày cá, khoai và lơ xanh lên đĩa, rưới đều sốt bơ lên trên.