Rõ ràng pizza luôn nhận được sự chào đón nồng nhiệt trong bất kỳ dịp tụ tập nào, nơi người ta không phải giữ kẽ với nhau hay phải trở nên tinh tế cho hợp với ngoại cảnh. Tôi không nghĩ 2 chữ: thưởng thức có chút nào phù hợp với thứ bánh mì dẹt này, đây không phải một cách nói khinh thường mà đơn giản là chẳng phải suy nghĩ nhiều, để ý nhiều hay phân tích theo kiểu hợm hĩnh của các nhà phê bình ẩm thực thì vẫn có thể dễ dàng cảm nhận được cái ngon của pizza. Là cái ngon đơn thuần và rõ ràng, đế bánh là một tấm canvas và những hương vị người ta "vẽ" lên đó đều là những tông màu cơ bản, không khó gọi tên, không dễ lẫn lộn.

Click để xem ảnh lớn.

Pizza mà số đông chúng ta biết tới ngày hôm nay chịu ảnh hưởng sâu đậm của những chiếc pizza Napoli. Chúng ta biết tới pizza là chiếc bánh mỏng dẹt hình tròn với mozzarella nóng chảy sôi lục bục khi ra lò, cũng chẳng còn mấy xa lạ với những chiếc lò vòm đốt củi để làm ra chúng - thứ mà gần đây nhiều nhà hàng pizza cao cấp đã có trong bếp của mình. Thế nhưng cũng không thể vì thế mà phủ nhận những phong cách pizza thuần Ý khác. Pizza không chỉ tròn, nó có hình chữ nhật; không chỉ mỏng dẹt, nó có kết cấu dày dặn, bông xốp hệt bánh mì. Người Mỹ gọi đó là Sicilian Pizza, một món ăn theo chân những người Ý gốc Sicily nhập cư vào cuối TK XIX. Nhưng bạn sẽ không bao giờ tìm thấy những gì tôi vừa mô tả nếu tìm trong những quán pizza trên đảo Sicily bởi ở đó, họ phục vụ pizza theo cách mà cả thế giới biết tới. Còn thứ mà người Mỹ gọi là Sicilian Pizza chỉ có thể tìm thấy trong các panificio (hiệu bánh mì) với cái tên Sfincione.

Click để xem ảnh lớn.

Sfincione có thể coi như một trường phái đối lập với Pizza ở Napoli, do điều kiện phát triển nông nghiệp khác biệt giữa 2 mảnh đất này. Pizza của Napoli thanh thoát, nhẹ nhàng nhờ hương vị của cà chua marzano và mozzarella tươi từ vùng Campania trù phú. Trong khi đó, Sfincione của Sicilia mộc mạc, ấm áp, đậm vị mặn mòi của biển với cá anchovy và sắc xảo với những mảnh pho-mát cứng. Điểm tương đồng lớn nhất nằm ở cấu trúc: sốt cà chua phủ trên bột mì lên men và hương thảo mộc nồng nàn, đặc trưng của ẩm thực Ý, có lẽ chính vì vậy mà khi đặt chân tới Mỹ, người ta đã đánh đồng và gọi nó theo tên của người anh em nổi tiếng - pizza.

Click để xem ảnh lớn.

Thú thực, tôi vẫn thích phong cách Napoli hơn nhưng phong cách Sicilia cũng thừa hấp dẫn để chinh phục loài người, đặc biệt là khi thiếu cảm giác ấm áp. Hãy mời vài người bạn thân tới nhà, uống cùng nhau một chút, tán dăm ba câu chuyện chờ đến khi chiếc bánh vuông ra khỏi lò. Hương thơm đậm đà tỏa khắp căn bếp, đế bánh gãy giòn tan khi con dao lăn xuyên qua lớp sốt và ghìm xuống đáy khay và tiếng cười nói vui vẻ xóa tan mọi mệt mỏi, mọi ưu tư, mọi lạnh lẽo đang chất đầy trong lòng.

Nguyên liệu: