Người ta có nhiều lý do để ngờ vực một món súp mà lại không nóng, bởi dù sao đó cũng là điều trái với logic trong rất nhiều nền văn hóa, đặc biệt là ở những xứ lạnh, nơi khí hậu phù hợp hơn với những bình trữ nhiệt với thứ nước hầm đang bốc khói nghi ngút. Thế nhưng nếu ở một xứ sở ấm áp phương Nam như Tây Ban Nha, nơi người ta tận hưởng niềm vui từ những bữa ăn dông dài ở tapas bar, mùi hương cay nồng của tỏi mới hay vị ngậy thô ráp của những bánh pho-mát sữa dê thì không có lựa chọn nào tuyệt vời hơn món súp lạnh đặc trưng của vùng Andalusia: Gazpacho Andaluz để giải nhiệt cho một bữa trưa dưới ánh nắng chói chang mùa hạ.

Click để xem ảnh lớn.

Gazpacho có lẽ là một trong những món ăn có lịch sử lâu đời nhất trên thế giới, trong suốt lịch sử của mình, bản thân nó cũng có nhiều sự thay đổi. Xuất phát từ khẩu phần cơ bản của người lính viễn chinh của đế chế Roma thời cổ đại, món súp làm từ bánh mì cũ, tỏi, dầu ô-liu và giấm đã sớm trở nên phổ biến ở vùng đất Andalusia mà họ mới chinh phục được. Đế chế Roma không ngự trị được mãi mãi trên mảnh đất này, thế kỷ VIII, Andalusia bị người Ả-rập xâm chiếm, rồi sau đó người Tây Ban Nha giành lại được lãnh địa này, thời kỳ mở mang cũng bắt đầu và Christopher Columbus mang Gazpacho đến Tân Thế Giới rồi quay trở lại Cựu Lục Địa với một phiên bản khác của món ăn này. Có hương vị của cà chua, dưa chuột và các loại ớt từ Châu Mỹ - món Gazpacho đã mà chúng ta vẫn biết ngày hôm nay đã ra đời.

Click để xem ảnh lớn.

Trong một bữa ăn, tôi dễ bị ấn tượng bởi những khởi đầu thú vị, vẫn nhớ lần ghé thăm Green Tangerine trong một ngày nắng hanh mát mẻ món Mousse Gazpacho đã khiến tôi thích thú vô cùng. Trong kết cấu sệt nhè nhẹ, vị ngon ngọt của cà chua nổi bật lên trên vị hăng hăng của tỏi, man mát của dưa chuột cùng vị beo béo của dầu ô-liu, điểm thêm đâu đó vài giọt chua chua với hương thơm nồng nàn của giấm sherry, thưởng thức bằng thị giác thì giống một bức tranh sơn dầu về nắng hạ còn bằng vị giác thì lại đối lập hẳn, tựa cơn gió lạ mát lạnh từ một xứ sở vô định. Trong ngày mát trời đó, nó đã thi vị đến vậy, lại tự hỏi không biết những hôm oi nồng như thế này, Gazpacho ngon lành đến nhường nào? Chỉ có thể nói được khi ta vào bếp...

Click để xem ảnh lớn.

Nguyên liệu:

Click để xem ảnh lớn.

• 1 miếng bánh mì nguyên cám, dày khoảng 3 cm, bỏ vỏ và cắt nhỏ.
• 2 quả dưa chuột, nạo vỏ, bỏ hạt và băm nhuyễn.
• 1 kg cà chua chín, bóc vỏ, bỏ hạt và băm nhuyễn.
• 1/2 quả ớt chuông xanh, bỏ hạt, thái hạt lựu.
• 1 nhánh tỏi, bóc vỏ.
• 2 Tbsp giấm sherry hoặc giấm vang đỏ.
• 1/2 cup dầu ô-liu extra-virgin.
• 250ml nước.
• 4 cành parsley.

Cùng vào bếp nhé:

• Đổ nước vào bánh mì cho ngập, ngâm trong khoảng 30' rồi bóp cho khô nước. Nên dùng bánh mì đã để qua ngày để cúp có hương vị và kết cấu hoàn hảo nhất.
• Cho bánh mì, nước, cà chua, dưa chuột, dầu và giấm vào máy xay, xay thật nhuyễn.
• Lọc hỗn hợp qua rây, nêm muối cho vừa miệng. Gazpacho có kết cấu khá loãng nên bạn chú ý chọn loại rây có cỡ mắt lưới ở mức vừa.
• Cất vào tủ lạnh ít nhất 2h cho lạnh.
• Thêm ớt chuông và parsley lên trên cùng.

Click để xem ảnh lớn.

Chúc bạn ngon miệng!

Click để xem ảnh lớn.

Click để xem ảnh lớn.

Click để xem ảnh lớn.

Click để xem ảnh lớn.

• 2 củ hành tây, thái hạt lựu.
• 2 Tbsp bơ.
• 750ml nước luộc gà.
• 1 củ khoai tây, gọt vỏ và thái hạt lựu.
• 500g đậu Hà Lan.
• 1 cây xà lách, thái nhỏ.
• 100 ml kem whipping.
• 15 cành bạc hà
• 2 tsp oregano khô.
• 5 lát bánh mì cũ.
• 4 Tbsp dầu ô-liu.
• 1 củ tỏi, cắt đôi theo chiều ngang.

Cùng vào bếp nhé! 

Click để xem ảnh lớn.

• Bật lò 200°C, để 10' cho nóng, lót sẵn giấy nến lên khay.
• Dùng tỏi chà lên cả 2 mặt của mỗi miếng bánh mì, rưới dầu và rắc lá oregano khô lên khắp bề mặt. cắt bỏ phần viền nâu rồi thái thành những khối vuông nhỏ rồi cho vào khay nướng trong 15' để làm crouton.
• Đun nóng bơ, xào hành đến khi chín mềm.
• Thêm nước gà, khoai tây rồi đun sôi, hạ xuống lửa nhỏ và đậy vung 20' cho khoai chín mềm.
• Thêm đậu, rau xà lách và đun cho sôi, tiếp tục nấu thêm khoảng 5'.
• Xay nhuyễn hỗn hợp cùng bạc hà, lọc qua lưới mắt nhỏ, nêm muối vừa miệng rồi cất hỗn hợp vào tủ lạnh trong 4h. 
• Đánh bông kem và múc vào mỗi đĩa súp cùng với crouton, dùng lạnh.

Click để xem ảnh lớn.

Tháng 6, ngày hạ chí cũng là thời điểm nóng nhất trong cả 1 năm. Sau cơn bão, bầu trời xanh ngăn ngắt chẳng một gợn mây ở ngay trên đầu cùng với cái nắng chói chang như muốn đổ lửa xuống mặt đất. Trong cái nắng đó là ảo ảnh về biển, về kỳ nghỉ lười biếng, nằm dài trên bờ cát trắng, dưới bóng hàng dừa kẽo kẹt nhẹ đu mình theo cơn gió biển nhẹ nhàng. Tôi hiểu rằng, điều mình rất cần vào lúc này là một cuộc chạy trốn khỏi guồng xoáy công việc, tạm biệt những ngày tháng ngủ gật bên bản thảo, tạm biệt công việc ngổn ngang khắp những folder lớn bé trong chiếc máy tính ở công ty và xin chào hương vị ngọt ngào của sự lười nhác như người Ý vẫn nói: "Dolce far niente"

Click để xem ảnh lớn.

Vị ngọt của sự lười biếng? Nó giống như 1 thìa gelato dừa tan chảy dần trong hơi ấm của vòm họng, để lại những mảnh dừa sấy nhỏ li ti dai dai vui miệng cùng hậu vị ngọt ngào, ngậy thơm sau cái lạnh buốt răng, dịu dàng như thể một cái ôm nhè nhẹ, dễ chịu không lời nào tả xiết. Tôi luôn coi những quả dừa như hộp châu báu của biển bởi nó chất chứa bên trong thứ dung dịch với hương vị vừa tươi mát lại rất đỗi ngọt ngào, gợi cho người ta hình ảnh những tàu lá xanh nhảy múa dưới nắng vàng, tiếng sóng vỗ bờ rì rào và cảm giác vừa đu đưa trên chiếc võng thừng, vừa tận hưởng vị kem đầy mê hoặc kia. Tôi chỉ cần có thế cho một buổi tối hè oi ả, một chút gợi nhớ để đánh lừa thực tại, một món tráng miệng cho cả bữa tối trọn vẹn, còn khai vị và món chính có thể để dành cho những ngày thời tiết dễ chịu hơn...

Click để xem ảnh lớn.

Click để xem ảnh lớn.

Có thể bạn vẫn thường đánh đồng "gelato" và "ice cream" giống như người Mỹ, thế nhưng bạn nên biết rằng hai khái niệm này hoàn toàn khác nhau bởi gelato đại diện cho phong cách làm kem nguyên bản, đậm chất thủ công còn kem lại mang dấu ấn của thời đại công nghiệp, của cơ bắp và máy móc đậm chất Mỹ. Tôi có thể cho bạn biết vài điểm khác nhau giữa 2 món tráng miệng lạnh này:

1. Gelato được làm thủ công theo những mẻ nhỏ còn kem kiểu Mỹ được làm công nghiệp theo mẻ lớn.
2. Gelato không đánh bông nguyên liệu để tạo ra sự tăng thể tích nhờ bọt khí còn kem tận dụng tối đa điều này để nâng cao năng suất.
3. Gelato sử dụng tỷ lệ sữa / kem tươi cao hơn vì vậy có nồng độ chất béo ít hơn kem kiểu Mỹ. Kem kiểu Mỹ luôn sử dụng trứng gà để kết đông còn Gelato thì chỉ đôi khi, với một vài công thức cố định.
4. Nhiệt độ bảo quản của gelato cao hơn của kem kiểu Mỹ, tạo nên kết cấu quánh dẻo và hương vị đậm đà hơn.
5. Gelato luôn sử dụng nguyên liệu tươi còn kem kiểu Mỹ thì có thể sử dụng hương liệu để tạo nên mùi vị.

Nguyên liệu:

• 200 ml kem whipping.
• 100 ml nước cốt dừa đóng hộp.
• 2 quả dừa Hamona.*
• 100g đường.
• 3 Tbsp dừa sấy.
• 1 Tbsp hạnh nhân, thái lát và rang chín.
• 100 g dứa, cắt lát 1/4.

Click để xem ảnh lớn.

Cùng vào bếp nhé:

Click để xem ảnh lớn.

• Bổ dừa, lấy nước và cạo cùi.
• Xay nước dừa cùng cùi dừa vừa cạo được, lọc qua lưới mắt nhỏ và ép cho đến khi bã dừa kiệt sạch nước. Bạn sẽ thu được khoảng 300ml nước cốt dừa tươi.
• Trộn nước cốt dừa hộp, đường và whipping cùng nhau, đun trên lửa nhỏ đến khi bắt đầu sôi nhẹ thì tắt bếp, trộn đều với cốt dừa tươi và dừa sấy.
• Cất hỗn hợp vào tủ lạnh trong 4h.
• Sau khi làm lạnh, cho hỗn hợp kem vào máy làm kem, làm theo hướng dẫn của nhà sản xuất. Bình thường bạn sẽ mất khoảng 20' thì kem mới bắt đầu thành hình, dẻo quánh rắn lại.
• Cất kem vào hộp, để trong ngăn đá khoảng 2h rồi ăn luôn trong ngày. Khi ăn có thể thêm 1 lát dứa chua chua và chút hạnh nhân để cân lại vị ngọt béo của những quả dừa thượng hạng này.

Click để xem ảnh lớn.

Click để xem ảnh lớn.

Cuối cùng thì lời hứa cũng đã được hoàn thành, trong khi mọi người rời bỏ Hà Nội trong kỳ nghĩ lễ dài lê thê thì tôi ở lại, tạm rũ bỏ hết những mối bận tâm để tận hưởng thành phố yên bình. Phải thú thực rằng, đó là sự khuây khỏa hiếm có, sau 2 ly Pinot Grigio và 1 ly Chardonnay thì chẳng còn mấy thứ trên đời có thể khiến bạn phiền muộn. Tôi ghét phải thừa nhận điều này bởi nó sẽ khiến tôi có cái vẻ của 1 kẻ nghiện ngập, nhưng trong 1 ngày nắng thì chẳng có gì tuyệt hơn cầm trên tay 1 ly vang trắng lạnh toát, lấp lánh phản chiếu những tia mặt trời qua sắc vàng nhàn nhạt và những hạt nước li ti đọng lại trên thành. Nếu có bất kỳ thứ gì tuyệt hơn thế thì chỉ có thể là vang trắng cùng với hải sản tươi ngon.

Click để xem ảnh lớn.

Đó cũng là điều còn thiếu để buổi chiều dưới nắng hạ trở nên hoàn hảo - 1 ly Ceviche. Món ăn nhẹ của dân Nam Mỹ, được làm từ cá, tôm hay các loại hải sản khác trộn cùng các loại rau củ được cắt hạt lựu. Các loại thịt đều được sử dụng tươi và không nấu giống như trong những món gỏi của Việt Nam. Chính vì lý do này, ở các quán ăn chuyên về Ceviche, họ chỉ phục vụ đến 4h chiều - khi cá và hải sản về bờ vào buổi sáng bắt đầu mất sự tươi ngon và cần được bảo quản. Người ta không dùng lửa mà dùng axít trong nước chanh hoặc các loại quả chua khác sẽ làm chín cá và hải sản, kết quả là thứ hương vị giống như 1 cơn gió Tây Hồ: nhẹ nhàng, ẩm và tươi mát. Tôi thích nhất những con tôm được chế biến theo cách này, nó giữ được vị ngọt, độ mềm và độ dai tự nhiên, không như khi nấu lên, chúng trở nên bó cứng và co quắp. Nếu trong việc ăn uống mùa hè của bạn vẫn chỉ quẩn quanh những món salad, nộm, kem và những thứ đồ uống ngập trong đá thì đã đến lúc để thêm Ceviche vào danh sách rồi đấy.

Click để xem ảnh lớn.

Nguyên liệu:

Click để xem ảnh lớn.

• 200g cồi điệp.
• 200g tôm.
• 6 quả chanh, vắt nước.
• 2 quả cà chua, thái hạt lựu.
• 2 cành cần tây thân dày, cắt khúc. 
• 1/2 quả ớt chuông xanh, thái hạt lựu.
• 2 nhánh hành khô, băm nhỏ.
• 2 quả ớt hiểm, bỏ hạt, băm nhỏ.
• 1 nắm rau mùi, băm nhỏ.
• 10 cọng chive, thái nhỏ.
• 2 Tbsp dầu ô liu.

Click để xem ảnh lớn.

 Cùng vào bếp nhé:

• Rửa sạch tôm, bóc vỏ, bỏ đầu. Dùng dao rạch lưng tôm và bỏ đường chỉ đen.
• Đặt cồi điệp và tôm vào 1 chiếc đĩa sâu lòng, đổ nước chanh lên trên cho ngập hẳn rồi bọc kín, để trong tủ lạnh trong khoảng 2h, đến khi tôm đỏ và cồi điệp đục hoàn toàn. 
• Đun sôi nươc, luộc cần tây trong khoảng 3' vừa lúc chín tới. Vớt rau khỏi nồi và ngâm trong nước đá cho giòn. Để ráo nước và cắt miếng nhỏ.
• Trộn cần tây cùng cà chua, hành, ớt chuông, ớt hiểm, rau mùi, chive và dầu ô-liu.
• Cắt bỏ 3/4 lượng nước chanh khỏi đĩa hải sản, trộn cả nước và cái cùng với những nguyên liệu ở bước trên. Nêm muối tiêu vừa miệng. 

Click để xem ảnh lớn.

Chúc các bạn thành công!